Nicolas Batum

Carrière sportive

Nicolas Batum débute sa carrière dans le club de Pont l'Évêque, l'USPLB, en benjamins. Il y cite son record de 89 points (victoire 150-11) comme son meilleur souvenir¹. Puis il part au Caen Basket Calvados puis au Mans, sous la houlette de Philippe Desnos. Il est champion d'Europe cadets en 2004 et champion d'Europe juniors en 2006 avec l'équipe de France. Il est nommé meilleur joueur du Tournoi de Mannheim 2006 et du championnat d'Europe juniors. Il participe au Nike Hoop Summit 2007 de Memphis et termine meilleur marqueur du match (23 points, 9/13 au tir, 3/5 à 3 points, 4 rebonds, 4 interceptions^2,3), ce qui attire l'attention des recruteurs NBA. En juillet 2007, il remporte la médaille de bronze avec l'équipe de France junior (19 ans et moins) lors du mondial organisé en Serbie. Au printemps 2008, il s'inscrit à la draft NBA 2008 qui a lieu en juin et est sélectionné en 25^e position par les Rockets de Houston avant que ses droits ne soient envoyés aux Trail Blazers de Portland, dans un accord entre trois équipes⁴. Les Houston Rockets, ayant pressenti l'accord entre Nicolas Batum et les Spurs, ont choisi de sélectionner Batum pour le transférer ensuite, afin d'éviter de renforcer leurs rivaux, les San Antonio Spurs⁵.

En juillet 2008, il participe à la NBA Summer League avec les Trail Blazers. Il marque en moyenne 6,8 points, prend 4,6 rebonds et perd 3,4 ballons en 5 rencontres. Le 22 juillet, il signe un contrat avec les Blazers. Le general manager des Blazers laisse entendre que Batum ne jouera peut-être pas en NBA la saison 2008-2009 mais plus en D-League. Il participe cependant à son premier match officiel en NBA lors de la première journée de la saison régulière le 28 octobre 2008 contre les Lakers de Los Angeles en marquant deux points⁶. Mais après seulement trois matches comme remplaçant, Batum intègre ensuite le cinq de départ à la place occupée par Travis Outlaw. Le 13 mars 2009, Batum établit son record de points (20), marquant notamment un panier décisif à 3 points à 29,9 secondes de la fin de la rencontre offrant une victoire 109–100 à son équipe sur les New Jersey Nets⁷.

À l'été 2009, il est retenu en équipe de France seniors par Vincent Collet, qui l'avait déjà entraîné au Mans. Le 5 août 2009, il est décisif pour remporter la prolongation du premier match des repêchages du championnat d'Europe, match joué à Cagliari face aux Italiens (77-80 a.p.)⁸.

Il est opéré à l'épaule avant le début de la saison NBA 2009-2010 et est absent de la compétition plusieurs mois. Le 25 janvier 2010, il fait son retour sur les parquets dans une équipe décimée par les blessures. Il réintègre le 5 majeur et le 28 février, il réalise, contre les Timberwolves du Minnesota, la meilleure rencontre de sa carrière NBA. Son équipe remporte la rencontre 110-91 et Nicolas Batum marque 31 points, offre 7 passes, prend 7 rebonds, 3 interceptions sans jamais perdre la balle en 29 minutes de jeu⁹.

Pendant le lock-out de la NBA déclenché au 1^er juillet 2011 par les propriétaires, il décide d'évoluer en Europe, désirant toutefois évoluer en Euroligue et plus particulièrement en France. Il rejoint ainsi le club de Nancy pour la rentrée¹⁰, remplaçant au poste d'ailier Tremmell Darden qui vient de signer avec le club espagnol de Unicaja Málaga.

Pour son premier match avec le SLUC, il remporte le Match des champions contre l'Élan sportif chalonnais et est élu meilleur joueur du match¹¹. Il prend une part prépondérante dans le bon début de son club en Euroligue : il est désigné à deux reprises meilleur joueur de la journée, lors de la deuxième avec des statistiques de 26 points, 7 rebonds, 8 passes décisives, 2 interceptions et 11 fautes provoquées¹² puis lors de la quatrième journée avec 21 points, avec un 6 sur 9 au tir, 9 rebonds, 4 passes et 7 fautes provoquées¹³. Il dispute un total de six rencontres dans cette compétition, avec un bilan équilibré de trois victoires et trois défaites, et des statistiques de 15,8 points, 6,7 rebonds, 5,2 passes, 1,7 interception en 37 minutes 37¹⁴. Il joue également huit rencontres de Pro A, période au cours de laquelle Nancy remporte sept victoires - dont une face à l'ASVEL Lyon-Villeurbanne de ses coéquipiers en équipe de France, Tony Parker et Ronny Turiaf - pour une seule défaite face à son club formateur du Mans. Ses statistiques sont de 17,1 points, 6 rebonds, 4,3 passes et 2,1 interceptions¹⁵. Après une dernière victoire face à Cholet, il retourne en NBA après l'annonce d'un accord entre les propriétaires et les joueurs de NBA mettant fin au lock-out.

Le 4 février 2012 il établit son record de 33 points en NBA face aux Nuggets de Denver; performance qu'il réédite le 14 février 2012 face aux Wizards de Washington^{[réf. nécessaire]}.

Autres activités

En 2011, il devient le parrain du tournoi la Mie Câline Basket Go qui décide du vainqueur du champion de France minimes¹⁶.

Clubs successifs

• 1993-2001 : Formé à l'US Pont-l'Évêque Basket (USPLB)¹⁷
• 2001-2003 : Caen Basket Calvados¹⁸
• 2003-2005 : Le Mans Sarthe Basket (Espoir)
• 2005-2008 : Le Mans Sarthe Basket (Pro A)
• 2008-2011 : Portland Trail Blazers (NBA)
• 2011 : SLUC Nancy (Pro A)
• depuis 2011 : Portland Trail Blazers (NBA)

Palmarès

Club

• Trophée du futur en 2005 avec Le Mans
• Semaine des As en 2006 avec Le Mans
• Champion de France en 2006 avec Le Mans
• Match des champions en 2011 avec Nancy

Sélection nationale

• Championnat d'Europe de basket-ball
  • Médaille d'argent au championnat d'Europe 2011 en Lituanie.
• Championnat du monde junior de basket-ball masculin
  • Médaille de bronze au Championnat du monde des 19 ans et moins en 2007 à Novi Sad en Serbie.
• Championnat d'Europe de basket-ball masculin des 18 ans et moins
  • Médaille d'or au Championnat d'Europe des 18 ans et moins en 2006
  • Participation au Championnat d'Europe des 18 ans et moins en 2005
• Championnat d'Europe de basket-ball masculin des 16 ans et moins
  • Médaille d'or au Championnat d'Europe des 16 ans et moins en 2004
• Autres
  • Médaille d'or au Tournoi de Mannheim en Allemagne des 18 ans et moins en 2006
  • Participation au Tournoi de Douai des 18 ans et moins en 2006
  • Participation au Tournoi de Douai des 18 ans et moins en 2007 (élu meilleur ailier)

Distinctions personnelles

• Nommé MVP du Championnat d’Europe des 18 ans et moins en 2006
• Participation au Nike Hoop Summit à Memphis le 7 avril 2007 (meilleur marqueur 23 points)
• Élu meilleur espoir de Pro A en 2007 et 2008
• Élu joueur du mois de mars 2007 en Pro A¹⁹
• Nommé MVP du match des champions en 2011 ²⁰
• Élu meilleur joueur du mois de novembre 2011 de Pro A²¹.